من 11 إلى 12 مايو 2024، احتضنت أربيل مؤتمرًا بعنوان “الجفاف وتأثيره على الوضع السياسي والاقتصادي والديموغرافي في العراق”. جاء هذا الحدث برعاية Vision Education، وبتنظيم مشترك بين المركز الفرنسي للأبحاث حول العراق، ومنتدى بحر العلوم، وجامعة كردستان – هولير. وقد جمع المؤتمر نخبة من كبار المسؤولين والخبراء من داخل العراق وخارجه.
شهد المؤتمر حضور شخصيات بارزة، من بينها الرئيس العراقي لطيف رشيد، ورئيس إقليم كردستان نيجيرفان بارزاني، ورئيس وزراء إقليم كردستان مسرور بارزاني.
تناولت الجلسات العديد من التحديات المناخية التي تهدد العراق والمجتمع العالمي الأوسع، كالندرة المائية وأزمة الجفاف المستمرة. وأبرزت المناقشات ضرورة تنسيق الجهود للتصدي لهذه التحديات، والتحذير من آثارها الجسيمة على سكان العراق والمنطقة.
دعا الرئيس لطيف رشيد الحكومة العراقية إلى اتخاذ خطوات جادة، مثل بناء سدود إضافية، والاحتفاظ بمياه الأمطار، ومنع هدر الموارد المائية. كما أشار إلى التأثيرات السلبية للتغيرات البيئية على الاقتصاد والزراعة.
أكد الرئيس نيجيرفان بارزاني على دور التعليم في زيادة الوعي العام بأهمية حماية البيئة والتصدي لتغير المناخ.
فيما شدد رئيس الوزراء مسرور بارزاني على مسؤولية الحكومة، بالتعاون مع الشركاء المعنيين، في تنفيذ مبادرات إضافية لحماية المناخ، وسلط الضوء أيضًا على ضرورة معالجة التحديات الأمنية، مثل الهجرة، التي قد تنجم عن التغيرات المناخية.
وقد أتاح المؤتمر للطلاب من الجامعات والمؤسسات التعليمية فرصة المشاركة في مناقشات معمّقة مع الخبراء والمسؤولين الحكوميين حول التحديات البيئية التي تؤثر على المجتمعات العراقية والعالمية.